ExxonMobil firmó el lunes 9 de noviembre un memorando de entendimiento con Petróleos de Venezuela (PDVSA) para evaluar oportunidades de exploración y producción en el país. El documento abre la posibilidad de que la petrolera estadounidense vuelva a operar en Venezuela casi dos décadas después de la expropiación de sus activos. El memorando es no vinculante y, al anunciarlo, la compañía dejó sin identificar los campos que podría evaluar.
La firma se realizó en Caracas con la participación de la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, y Dan Ammann, presidente de ExxonMobil Upstream, la división de exploración y producción de la compañía. Delcy Rodríguez expresó su expectativa de que el entendimiento se traduzca en acuerdos concretos y afirmó que Venezuela ofrecería condiciones de seguridad jurídica para las operaciones. EL PAÍS
Qué tendría que ocurrir antes de una inversión
ExxonMobil señaló que cualquier inversión futura dependerá de la estabilidad de las políticas, la claridad de las regulaciones, la protección del capital invertido y la posibilidad de obtener rendimientos competitivos. Esas condiciones marcan la posición de la empresa antes de comprometer recursos o asumir obligaciones en un proyecto.
Para que la petrolera participe en actividades de exploración o producción, todavía tendría que firmarse un contrato definitivo, según Reuters. Ese paso definiría el tipo de participación de la compañía y el proyecto al que se incorporaría. El anuncio del lunes dejó pendientes datos como los yacimientos bajo evaluación, el monto de una eventual inversión y un cronograma de operaciones.
El antecedente de Cerro Negro y La Ceiba
ExxonMobil salió de sus proyectos de exploración y producción en Venezuela en 2007, durante el gobierno de Hugo Chávez. Antes de la expropiación, tenía una participación del 41,67 % en Cerro Negro, proyecto de crudo pesado conocido posteriormente como Petromonagas, y del 50 % en La Ceiba, en el sur de la cuenca del lago de Maracaibo. La salida dio lugar a un arbitraje internacional. reuters.com
La negociación actual se produce después de cambios en el marco petrolero venezolano. El director ejecutivo de ExxonMobil, Darren Woods, ya había reconocido avances en las condiciones fiscales y legales, aunque indicó que la empresa evaluaría su regreso sin prisa. A partir de la firma, el próximo dato concreto será si PDVSA y ExxonMobil identifican un proyecto y acuerdan bajo qué condiciones podría desarrollarse.
